У романі звучить тема афроамериканського коріння, у пошуках якого Моррісон цього разу звертається до середини XIX століття — найважливішого етапу в духовній історії негрів в Америці. Повертаючись до теми рабства, письменниця показує його згубний вплив на материнські почуття. Події відбуваються в штаті Огайо після закінчення Громадянської війни. В основі сюжету — історія темношкірої жінки, яка розпочинає...