Зі схованою іронією автор малює типового обивателя — уродженця Парижа пана Патіссо, який базікає про політику й намагається проголошувати якісь «принципи». Він завжди вів сидячий спосіб життя, а доживши до 52 років і відчувши якось запаморочення, отримує від лікаря пораду більше рухатися. Один із приятелів порадив бокс, але в перший же день пана Патіссо вдарили кулаком у ніс. Від гімнастики з’явилася задишка, від фехтування ломило спину — і тоді його осяяло: у вихідні він обходжуватиме пішки околиці Парижа…