Ключова частина епопеї, присвячена подіям Вітчизняної війни. У цьому томі показано вторгнення армії Наполеона в Росію, вирішальну Бородінську битву, залишення Москви та грандіозну пожежу, що охопила місто. На тлі історичних потрясінь розгортаються особисті драми героїв: князь Андрій отримує смертельне поранення під Бородиним, Наташа Ростова вирішує віддати вози для перевезення поранених, а П’єра заарештовують після того, як він залишається в Москві, зайнятій французами.