Головна тема дослідження «Вода і мрії» — вплив первісних стихій на нашу несвідомість; пошук тих взаємозв’язків, які споріднюють психічне життя людини з життям природи. Башляр, вивчаючи широкі пласти філософського й літературного надбання, шукає відповідь на запитання: «Ми чи уявляємо оточуючу нас матерію, чи, як писав Тютчев, ми самі — лише мрії Природи?»