Юнацький роман найпопулярнішого французького класика ХХ століття. Ромен Ґері — льотчик, дипломат, герой Другої світової війни, блискучий романіст і великий містифікатор — двічі отримував знамениту Гонкурівську премію: перший раз у 1956 році як Ґері, другий — у 1975-му як Еміль Ажар.
У цього роману, єдиного, підписаного його справжнім ім’ям — Роменом Кацом, дивовижна доля. Рукопис, подарований автором подрузі юності, вважався назавжди загубленим. Та через пів століття він виявився на аукціоні, і до сторіччя письменника книжка нарешті побачила світ.
У популярному середньовічному жанрі «танцю смерті» Ґері розповідає про неймовірні пригоди свого трохи п’яного героя по той бік життя. Початківець-автор дає волю буйній уяві та сарказму. Його карикатурні мерці від душі блазнюють, копіюючи живих людей. У романі намальовано сюжети багатьох відомих творів, які згодом напише Ґері-Ажар. Вихід книжки став сенсацією в усьому світі.