Відоме історичне дослідження видатного російського вченого, одного з основоположників вітчизняної історичної школи Миколи Івановича Костомарова присвячено першому государю всієї Русі — Івану III.
Правління Івана Васильовича стало ключовим етапом у формуванні єдиної Російської держави. Саме тоді оформлювалася основна територія країни, було завершено визволення від монгольського панування та закладено політичні основи централізованої влади. Іван III постає як великий державний діяч — розважливий, прагматичний і далекоглядний.
Книга Миколи Костомарова, написана яскравою та виразною мовою, допомагає зрозуміти один із найскладніших періодів становлення російської державності. Події й факти, викладені М. І. Костомаровим, входять до шкільних програм з історії для 6–11 класів у всіх варіантах навчання.