«Вчорашній світ» є останнім твором відомого австрійського письменника Стефана Цвейга, написаним в еміграції під час розпалу Другої світової війни. Ця книга — прощання автора. Цвейг востаннє озирається на величну європейську культуру, якій німецькі війська прирекли руйнування. Він перераховує назви книг, міста й вулиці, а також щасливі й сумні події, що формували першу половину ХХ століття, і з любов’ю пише про людей, із якими він знайомий і якими він пишається. Але «Вчорашній світ» — це не просто збірка спогадів. Твір задумувався як відверте визнання людини свого часу. У передмові Цвейг зазначає, що йому знадобилося пережити безліч подій, випробувань і катастроф, перш ніж він наважився розпочати книгу, де його «я» стає центральною фігурою.