Роман «У краї лісів» переносить читача в усамітнене село Малий Хінток у сільській Англії, де розгортаються трагічні події через зіткнення характерів людей. Англійський письменник Томас Гарді створює багатогранні твори, які можна сприймати як шедеври любовного роману або як памфлети проти станової нерівності. Його книги викликали суперечки: одні називали їх порушенням моральних принципів, інші ставили на один рівень із творами Бальзака, Золя й Мопассана.