У поганому товаристві

"В дурному товаристві" — оповідання великого російського письменника і громадського діяча Володимира Короленка. Твір тематично пов’язаний із повістю "Діти підземелля". Життя мешканців міського дна показано з великим співчуттям.

Головний герой оповідання — хлопчик Вася, син міського судді. Дитина росла, "як дике деревце в полі": мати померла, коли синові було лише шість років, а батько, поглинутий своїм горем, звертав на хлопчика мало уваги. Вася цілісінькі дні блукав містом, і картини міського життя залишали в його душі глибокий слід. У старій каплиці Вася познайомився з двома дітьми з "дурного товариства", Валеком і Марусею. Вася відразу відчув до них симпатію і бажання дружити. Нові друзі розкрили у Васі найкращі риси його характеру — уміння дружити, співчувати, готовність допомогти іншим.