На дворі 1805 рік. Луї де Лаваль, син французьського аристократа, який переїхав до Англії одразу після революції, отримує листа від свого дядька, де той радить родичу повернутися на батьківщину й піти на службу до імператора Наполеона. Зіслоившись нелегально на французький берег, де Лаваль раптово виявляється втягнутим в історію змови проти монарха й розуміє, що його дядько пов’язує з ним певні таємні плани.
Роман приєднується до циклу про бригадира Жерара (Жерар з’являється як другорядний персонаж).