Сергій Бурцев, фахівець із розкриття ритуальних убивств, отримує завдання Генпрокуратури перевірити відомості про поховання останків царської родини — не на Уралі, а в районі селища Усть-Маега на Валдайській височині.
У процесі розслідування поступово вибудовується в один ланцюг і набуває для Бурцева важливого значення подій різних років: справа безіменного старця, похованого в чужій могилі й обезголовленого після смерті; нещасний випадок на полюванні; викрадення ченця зі Святo-Кирилівського монастиря; та аварія, внаслідок якої загинув працівник лебединого заповідника. Крім того, Бурцеву доводиться вступити в протистояння з неконтрольованою спецслужбою, яка діє в державі…