Ненсі Хантер керує книжковою крамницею «Смертельна розв’язка» разом із бабусею Джейн. У їхньому улюбленому селищі завжди тихо й спокійно — ніяких непередбачуваних подій, хіба що сніг випаде до Різдва й перекриє навіть пішохідні доріжки. Та одного разу впливова родина Рот запрошує всіх сусідів на прийом.
Вперше за двадцять років відчиняються двері найтаємничішого особняка селища. Урочистість розкішна — лакеї в смокінгах, вишукані закуски й блиск повсюди. У самій розпалі святкування, коли сім’я виголошує піднесені промови, лунає жахливий крик… На холодній підлозі, схожій на шахівницю, знаходять Люсі — дружину Гаррі Рота — бездиханною.
Хтось скинув її з драбини, але за що?
Ненсі вирішує розпочати розслідування — недарма ж її назвали на честь знаменитої детективки. І бабуся Джейн не проти приєднатися. Чи зможуть вони знайти вбивцю, використовуючи прийоми своїх улюблених детективів, або ця справа теж матиме смертельну розв’язку?