Книга заснована на реальному вбивстві, що сталося в Дубліні в листопаді 1856 року. Жертвою став головний касир міської залізничної станції, знайдений мертвим у своєму кабінеті. Убивство було надзвичайно жорстоким, але гроші в касі залишилися недоторканими, тож мотив злочину залишався загадкою. Детектив і юрист намагалися розкрити справу, але обставини були настільки заплутаними, що вони не змогли знайти жодних доказів. Цей інтригуючий випадок залишався без відповіді та тримав суспільство в напрузі.