Російський автор уже дев’ять років живе в чужій країні, у старому будинку на набережній Лісабона. Він упевнений, що його життя схоже на річку Тежу, яка несе в заданому напрямку. Але одна дивна подія змінює все, і земля зникає в нього з-під ніг, як цунамі, піднімаючи жахливі хвилі. «Цар наказав тебе повісити» — це не просто роман про невинну людину, звинувачену в убивстві, або про молодого чоловіка, який розпродає спадкове майно й зберігає попіл улюбленої жінки в коробці для капелюха. Це історія про любов і ворожнечу, які продовжують впливати на героя крізь роки, ведучи його лабіринтом трагічних подій, помилок, сорому та провини — змушуючи повернутися в минуле, розплющити очі й зіткнутися зі своїм власним Мінотавром.