Справжнє значення Володимира Маяковського визначається не тим, що в радянський час його оголосили «найкращим і найталановитішим поетом», а тим, що і за життя, і після смерті його особистість та творчість залишалися в центрі суспільної уваги — у колі тем, які формують контекст сучасної російської культури. Роль поета в суспільстві, його право — або обов’язок — активно брати участь у політичній боротьбі, революція, любов, смерть — усе це яскраво відбилося в віршах Маяковського, роблячи їх актуальними для будь-якої епохи.
Серед багатьох книг, присвячених Маяковському, особливе місце займає його нова біографія, створена відомим поетом, письменником і публіцистом Дмитром Биковим. Подробно описуючи життєвий шлях свого героя, його стосунки з владою, з жінками, з однодумцями й противниками, автор концентрує увагу на ключових моментах, бачачи в них відображення головних проблем російської інтелігенції і ширше — російської історії. Таким чином книга нагадує роботи Бикова з серії «ЖЗЛ» — біографії Б. Пастернака й Б. Окуджави — і разом із ними створює трилогію про долі російських поетів ХХ століття.