Події роману відбуваються в повоєнній Німеччині. Щойно закінчилася Перша світова війна. Навколо похмурість і руїни. Троє товаришів, повернувшись із фронту, вчаться виживати в цій сірій дійсності, намагаються не згадувати пережите й вірити в краще. У власній майстерні вони займаються ремонтом машин, намагаючись зі старого зробити нове.
Одного разу на сторінках з’являється Патриція Холман. І тут починається любов без інтриг і хитрощів, без образ і любовних трикутників. Чиста й прекрасна, як мрія. Доторк до цієї мрії — уже щастя, навіть якщо вона не здійсниться…
Роббі готовий заради коханої на все, а його товариші готові на все заради Роббі. Взаємодопомога, підтримка, безкорисливість від людей, які знають, що таке справжні позбавлення і смерть. Книга Ремарка про жертовність і про те, про що так часто забувають у мирний час: найвища цінність — це життя. Хай воно сповнене горестей, але інколи в ньому бувають і маленькі радощі — особливо якщо поряд справжні друзі.