На самому краю освоєних земель, де похмура Об несе свої води, а над головою палає смарагдове сяйво, височіє місто Юргут. Тут, серед див і чудовиськ, що з’явилися після падіння Комети, скоєно ритуальне вбивство, яке сколихнуло всю імперію. Аріадні та Віктору доручають негайно розпочати розслідування, але напарники ще не підозрюють, чим обернеться їхнє повернення до столиці. Що виявиться страшнішим — червона тайга та служителі Чужих богів чи могутній противник у Петрополісі, готовий відібрати у Віктора все, що йому дороге?