Таємниця корабля

«Справа сталася у французькому головному місті й гавані Маркізьких островів Тай-О-Хае, близько трьох годин пополудні, зимового дня. Дув поривчастий і міцний мусон; хвилі припливу з гуркотом набігали на берег, всипаний великою галькою. П’ятдесятитонна військова шхуна під французьким прапором, представниця французької влади на цьому людожерському архіпелазі островів, похитувалася на місці своєї стоянки під Горою Тюремною. Над похмурими горами довкола висіли важкі, чорні хмари. З самого ранку йшов дощ — справжній тропічний ливень, що падає потоками, наче з водопровідної труби; зелені схили, що темніли, місцями були прорізані сріблястими стрічками бурхливих потоків…»