Таємниця будинку 31 у Нью Інн

Річард Остін Фрімен (1862–1943) — британський письменник, автор детективів про судово-медичного слідчого доктора Торндайка, серії з 22 романів і 40 оповідань. Фрімен стверджував, що він винайшов перевернутий детектив — напрям у детективному жанрі, де злочинець, на відміну від традиційного детектива, відомий із самого початку оповіді. Автор був членом Детективного клубу від самого його заснування у 1930 році.

Доктор Джон Евелін Торндайк — вигаданий детектив за фахом лікар. Він звернувся до судової практики та став одним із перших учених у галузі судово-медичної експертизи. У розслідуваннях убивств Торндайку часто допомагав його колега Крістофер Джервіс (зазвичай виступає як оповідач) та завжди кмітливий лаборант Натаниэль Палтон. На відміну від багатьох інших аматорів-детективів і приватних сищиків, Торндайк має гарні стосунки з поліцією, хоча й доводив їм неправоту слідчих у багатьох справах. Зовні Торндайк високий, атлетично складений, красивий і розумний. Він ніколи не був одружений і не має дітей.