Майже одночасно з романом «12 стільців» Ілля Ільф і Євгеній Петров створили надзвичайно дотепну й іскряну повість «Світла особистість», яка висміює життя городян у повітовому містечку Пищеславль.
У провінційному містечку Пищеславі, де буйним цвітом процвітають бюрократизм, кар’єризм, сімейність і пихатість, відбуваються неймовірні події. У всьому винен винахідник Бабський. Його мило від веснушок — «веснунелін» — наробило багато шуму після того, як один із городян — Єгор Філіурін — випадково намилювався веснуніліном. Він став невидимим і отримав можливість проникати непомітно в усі установи міста.