Ганс Бёрлах — головний герой — літній комісар у Берні. Його найкращого співробітника Ульріха Шмідта знайшли вбитим. Старий і хворий комісар залучає до розслідування асистента Чанца.
Під підозрою опиняється якийсь Гастманн. Згодом з’ясовується, що Гастманн і Бёрлах — давні знайомі. Сорок років тому вони уклали парі в маленькому містечку в Туреччині, за яким Гастманн мав бути зобов’язаний вбити на очах у Бёрлаха так, щоб той не міг його звинуватити. Гастманн штовхає з моста невинного торговця й представляє це в суді як самогубство…