Володимир Даль (1801—1872) відомий насамперед як автор фундаментального «Тлумачного словника живої великоруської мови», але його дослідження з російської фольклористики не менш важливі для російської культури. Зіткнення людини з нечистою силою займають у творчості Даля особливе місце. Він не раз звертався до цієї теми й робив це так майстерно, що викликав захоплення навіть у Миколи Гоголя! У цій книзі зібрані найстрашніші історії російського фольклору про нечисту силу: домовики й русалки, відьми та знахарі, перевертні й мари, клади й привиди, «кликушество» і замовляння, ворожіння й псування — усе це знайшло відображення в казках, билинах і притчах Росії, які можна назвати одним словом — «страшні».