Історія душевних мук і трагічної загибелі тонко чутливого юнака, який страждає від кохання до чужої нареченої та байдужості світського суспільства, настільки підкорила уми європейської читацької публіки, що спричинила цілу хвилю самогубств. Молоді ровесники Вертера, одержимі думкою про духовну близькість із улюбленим літературним героєм, масово зводили рахунки з життям—за його прикладом. Чи потрібні ще інші докази того, якою силою таланту й психологічною переконливістю володіє цей роман?