Герой роману «Сто років тому» — молодий чоловік Олександр Месгрев, який пов’язав свою долю з морем. У сімнадцять років, вигнаний із дому, юнак іде служити на каперське судно й проживає сповнене незвичайних пригод життя: бере участь у захопленні ворожих кораблів, сам потрапляє в руки піратів, опиняється в полоні у дикунів в Африці й чудом рятується…