Маленька китаянка Чжоу Вэй живе з матір’ю, Чень Сянлань, у сірому бетонному багатоповерховому будинку. Батько зник невдовзі після її народження, а Чень Сянлань, придавлена безнадією, перекладає провину на дочку, замикаючись у власному горі та стражданні. Чжоу Вэй виростає мовчазною, замкнутою й бездоганно слухняною: переходить з рук у руки до різних «наставників» — численних родичів, однокласників і більш досвідчених подруг — і врешті майже неминуче наближається до того, щоб повторити материнську долю.
Цей роман — трагічний, чуттєвий і безжально відвертий — вражає яскравістю мови та щедрістю метафор, що плавно змінюють одна одну. У Китаї читачі високо оцінили прозу Кун Кун, окремо відзначивши насичений стиль і виразність персонажів. Тепер настав час і нам почути новий сильний голос сучасної китайської літератури.