Авторка цієї книги — письменниця Ірина Чайковська. Окрім художньої прози, вона написала кілька наукових статей про Тургенєва, Некрасова, Панаєву тощо. Вона досконало вивчила документальні матеріали, нотатки сучасників, листування, спогади своїх героїв, глибоко розібралася в їхніх непростих взаєминах і в книзі намагалася йти за документом. Але її оповідання — це художня проза. Там, де закінчувалися точні факти, вона спиралася на власну інтуїцію та «підказки», які черпала з творчості своїх героїв і з їхніх спогадів. Головне, що є в цій книзі, — любов авторки до персонажів: серед них, окрім названих вище Тургенєва, Некрасова та Панаєвої, є такі відомі постаті, як Олександр і Наталя Пушкіни, Олександр і Герцен.
Книга написана живою мовою, дуже цікава, призначена для найширшого кола читачів. Зміст:
ОПОВІДАННЯ
Старий чоловік
Безумний Тургель
Нічний диліжанс
Зуб Шамана
ПОВІСТЬ
Справа про гроші (із таємних нотаток Авдотьї Панаєвої)
Післямова автора