Володимир Шаров, історик і романіст, не боїться уявляти історію як захопливу дію, гру смислів та алюзій — насамперед біблійських. Його власна тема — сталінська епоха, час великих ідей і великих пристрастей.
«Стара дівчинка» Віра Радостіна — переконана комуністка, дружина сталінського наркома — втрачає все: чоловіка, розстріляного в 1937 році, дітей, дім… Вирішивши покласти край своїй заздалегідь визначеній долі, вона починає «жити назад»: день за днем, згортаючи, наче килим, своє колишнє життя. Поруччям на цьому довгому шляху стають докладні щоденникові записи, які вона вела щодня з п’яти років.