Головна книга про Сталіна, видана мільйонними тиражами й перекладена десятками мов. Найкраща біографія найбільшого диктатора ХХ століття, написана з антисталіністських позицій, але при цьому зберігає історичну об’єктивність. Син «ворогів народу» (його батька розстріляли, а мати померла в засланні), Д. А. Волкогонов не опустився до зведення особистих рахунків: він зберіг професійну безсторонність і створив не політичний агітпроп, а енциклопедично повне дослідження феномена Вождя — не «книжку на один день», а книгу на всі часи.
Від «жовтневого спазму» 1917 року та запеклої боротьби за ленінську спадщину до колективізації, індустріалізації й Великого Терору; від катастрофічного початку війни до Великої Перемоги; від становлення наддержави до смерті «кремлівського горця» та викриття «культу особистості» — ця фундаментальна праця відновлює справжню історію грандіозної, героїчної й кривавої епохи у всій її жахливості та величі, віддаючи належне Й. В. Сталіну й виносячи його величезні звершення та чудовиськові злочини на суд нащадків.