Джабез Вілсон влаштувався на роботу в Союз рудих за оголошенням про наявність вакансії для рудого. Робота містера Вілсона полягала в переписуванні «Британської енциклопедії» та займала 4 години на день. За це платили дуже великі гроші. Відпрацювавши 8 тижнів, містер Вілсон прийшов на роботу й побачив оголошення, що Союз рудих розпущено. Те, що сталося, здалося йому дуже дивним, і він звернувся до Холмса з проханням розібратися в цій справі.