У 1928—1929 роках Володимир Тан-Богораз підготував до видання чотири томи своїх белетристичних творів про Північ, які вийшли у видавництві ЗІФ.
У 1927—1928 роках він написав «кілька несподівано для самого себе, вириваючи дозвілля з наукової роботи», великий роман «Союз молодих», широкий полотнище заслання початку століття, революції та громадянської війни на Півночі. «Написано за листами і за розповідями очевидців та учасників, північних студентів, які приїхали сюди на рабфак, а барви, звісно, старі, безсмертно живі в пам’яті», — писав Тан-Богораз про роман «Союз молодих».