Ці біографічні нариси було видано приблизно сто років тому в серії «Життя визначних людей», здійсненій Ф.Ф. Павленковим (1839–1900). Написані в новому для того часу жанрі поетичної хроніки та історико-культурного дослідження, ці тексти зберігають цінність і донині. Створювалися «для простих людей», для російської провінції, тож сьогодні їх можна рекомендувати не лише бібліофілам, а й найширшій читацькій аудиторії: і тим, хто зовсім не розбирається в історії та психології великих людей, і тим, для кого ці теми — професія.