Так трапилося, що високопоставлений чиновник Пралинський потрапив на весілля підлеглого Псєлдонимова. Бажаючи висловити широту поглядів, Пралинський бачить нерозуміння своїх мотивів і, певною мірою, натрапляє на образи з боку публіки, що прийшла на весілля. І з властивою Достоєвському майстерністю показувати суть характерів та побуту героїв, він із сарказмом розкриває образи людей на весіллі та самого чиновника. Він показує всю глибину психології того часу, яка, скажімо прямо, не дуже відрізняється від сьогоднішнього дня.