Промовиста історія радянських і німецьких штрафників, чиї долі злиті воєдино у вирі війни.
Осінь 1942 року.
Німецькі війська рвуться на південний схід — до Сталінграда, Волги та кавказької нафти: саме тут вирішуватиметься доля Великої Вітчизняної війни й майбутнє Росії.
На вістрі головного удару Вермахту розвідку боєм ведуть німецькі штрафники
із так званих «п’ятисотих» «випробувальних» батальйонів.
Саме на них посилався Сталін у своєму наказі, вводячи штрафні частини до Червоної Армії.
І тепер, кривавої осені 42-го, радянські та німецькі штрафбати мають зійтися обличчям до обличчя.
Штрафники не кричали «Ура!»
Вони вмирали мовчки.