Роман Едуарда Володарського присвячений бійцям штрафних батальйонів часів Великої Вітчизняної війни. У штрафбатах билися дезертири та оточенці, кримінальники й «політичні» — усі ті, хто мав вину (справжню чи уявну) перед Батьківщиною і мав спокутувати її кров’ю. Шанси штрафників вижити були мінімальні...