Департамент направляє агента Бернарда Сэмсона у Вашингтон — з’ясувати, куди зникли великі суми грошей. Під час виконання завдання він проходить маршрут від Лондона до Берліна, а потім — із південної Франції до Лос-Анджелеса, прямо в центр подій, що стрімко закручуються, де виходить на слід грандіозної фінансової махінації, пов’язаної з британською розвідкою. Однак і це знання може виявитися безкорисним, якщо сам Департамент вирішив розправитися з ним.
У першій книзі шпигунської трилогії «Крючок, леска и грузило» союзники перетворюються на противників, мисливець стає здобиччю, а під підозру потрапляють усі, хто так чи інакше пов’язаний із справою — включно з самим Бернардом…