Пустощі

«Шалость» — перша збірка гумористичних оповідань А. П. Чехова, підготовлена в 1882 році. Вона складалася з 12 оповідань, але так і не була видана.

Оповідання були написані ще в «пору літературного учнівства». Відомі два примірники збірки, але без титульних аркушів, останніх сторінок і змісту. Для цього видання братом письменника та художником Н. П. Чеховим були зроблені малюнки. Брат і біограф М. П. Чехов згадував, що книга була надрукована, зшита та проілюстрована, але без обкладинки. Однак чому збірка не вийшла в світ, він не знав.

Спочатку за документами цензорів 1882 року назва збірки була «Шелопаи и благодушные», але згодом її перейменували на «Шалость». Попри виправлення та коректури, перша збірка оповідань Чехова з цензурних міркувань так і не була видана.

До збірки більшість оповідань були опубліковані в щотижневиках і газетах «Стрекоза», «Минута» та інших у 1880—1882 роках. Пізніше з’явилося оповідання «Летающие острова», яке вийшло в сатиричному щотижневику «Будильник» у 1883 році з підписом «А. Чехонте». Оповідання «Жёны артистов» із збірки «Шалость» згодом було опубліковано в збірці «Сказки Мельпомены», видання 1884 року.

Письменник прагнув реалізувати себе в короткому оповіданні, що й було відображено в таких збірках як «Шалость» і «Сказки Мельпомены». Збірка «Шалость» написана в пародійному жанрі. У ній зосереджено матеріал, який задовольняє ідейно-художню єдність, характерну для Чехова, і властиву при складанні інших збірок оповідань у 1880-х роках.