Ось він вибір, так улюблений письменниками: блага від угоди з дияволом чи звичайне життя, повне поразок… І чи можна після такої угоди залишитися серед переможців? Головний герой молодий, честолюбний, закоханий, але знає, що всі його мрії нездійсненні, бо бракує грошей… Чи втримається він перед спокусою виконання бажань, навіть якщо ціною цьому буде власне життя?
Отже, програвши всі гроші в казино, молодик у відчаї бере в антикварній крамниці шматок шагреневої шкіри з печаткою Соломона…
Напис на ній у перекладі говорив, що, маючи такий талісман, всі бажання будуть виконані, але життя вже не належатиме юнакові. Слід зіставляти бажання з власним життям. За кожне бажання шматок шкіри зменшуватиметься, як дні її власника.