Якийсь чоловік на прізвисько Комерсант здійснює зухвалі викрадення членів британського парламенту. Щоб уникнути скандалу, британський уряд змушений платити викуп. Розслідуванням викрадень займається секретне відомство Грандісона, щоправда, поки без особливого успіху. Але там знають, що Комерсант ось-ось має здійснити ще одне, цього разу останнє викрадення, яке буде найзначнішим з усіх. Здавалося б, яке відношення до всього цього мають спіритичні сеанси мадам Бланш Тайлер, які вона проводить для леді Грейс Рейнберд? Але саме через Бланш та її недалекого приятеля Джорджа Ламлі простягнеться ниточка до викрадачів. «Шпигунські світи» Каннінга співзвучні «шпигунським світам» Ле Карре, але Каннінг безжальніший до своїх героїв і читача, часто не залишаючи їм навіть надії на торжество «добра» над «злом». Спецслужби в його романах — це безжальні структури, які, як правило, ставлять свої корпоративні інтереси вище за людські цінності.