Лея — донька дрібного барона з провінційної знаті. Маєток, у якому вона живе з батьками та старшою сестрою, оточений непрохідним тайговим лісом, про який століттями селяни складали легенди. Ліс і годує, і є небезпечним сусідом. Старі люди знають, що в самій гущавині, в мутних водах озера живе нечисть — підступні русалки.
Що принесе Лії та її родині зустріч із русалками? Чи правда, що це жорстокі безпринципні істоти, або сумна слава змушує русалок скалити зуби? Монахи, селяни, розбійники та знать — усі вони виявляться пов’язаними з таємничим давнім культом, що оспівує життя там, де панує смерть.