Коли Арліну, засуджену за замах на життя мага, відвідує незнайомець і пропонує стати його секретаркою, вона погоджується. Вибір очевидний: замість смерті на ешафоті — можливість почати життя заново. А те, що її раптовий покровитель — кат, не страшить. Яка різниця, для кого заварювати чай і розбирати папери? Але все не так просто. Смертельні випадковості невідступно переслідують ката. Та й сам він, здається, має не один скелет у шафі. Хто він насправді? Як він пов’язаний із тим, що відбувається в столиці? Підказку дадуть відлуння минулого й серце. Але дівочі серця часто помиляються, а відлуння спотворюють реальність.