Вивчаючи історію вбивства, яке свого часу потрясло Америку, сучасний американський письменник спробував подивитися на неї очима Шерлока Холмса й створив захопливий політичний детектив. Роман-стилізація сучасного американського автора поєднує вигадку з реальністю: відставлений від справ Шерлок Холмс їде за океан, щоб розслідувати вбивство Девіда Грема Філліпса, якого Теодор Рузвельт назвав «розгрібачем бруду» за сенсаційні викриття, що коштували кар’єри не одному політику. Відомий журналіст і письменник Девід Грем Філліпс загинув від руки безумця, який наклав на себе руки прямо на місці злочину. Поліція закрила справу, але сестра вбитого певна, що він став жертвою політичної змови, й звертається по допомогу до Шерлока Холмса.