Еміль Дюркгейм (1858—1917) — французький соціолог і філософ, професор університетів Бордо й Сорбонни, засновник французької соціологічної школи, один із засновників соціології як самостійної науки. Ця книга, вперше видана ще в 1897 році, стала зразком соціологічного дослідження. Дюркгейм використав метод вторинного аналізу наявної офіційної статистики й, спираючись на великий масив фактологічного матеріалу, проаналізував феномен самогубства з найрізноманітніших сторін: соціальної й морально-психологічної, релігійної та етнічної.