Російська сміхова традиція давно привертала увагу видатних учених і всіх, хто цінує жарт і намагається зрозуміти, як влаштований гумор. Ми нерідко говоримо про англійський або єврейський гумор — але яким був і багато в чому лишається російський національний сміх? Живим, жвавим, зухвалим і часто — опозиційним. Не випадково перших вітчизняних дотепників, скоморохів, переслідувала влада, однак вони витримували заборони й гоніння, бо їх підтримувала народна любов.
У цій книзі ми розповідаємо про долі російських балаганних артистів — перших акторів, гумористів і оповідачів анекдотів. Ви дізнаєтеся, над чим сміялися наші предки та які жарти ходили в давні часи. Багато що з того часу змінилося, але об’єкти насмішок майже ті самі: багатії, сімейні переполохи, кумедні дивакуваті й інші впізнавані типажі.
Книга адресована всім, кому близький «російський» спосіб жартувати й хто хоче краще зрозуміти особливості сміхової культури нашої країни.