Роман Леоніда Леонова «Російський ліс» — підсумок багаторічних творчих пошуків письменника, найбільш повне втілення його моральних і естетичних ідеалів.
Складна науково-господарська проблема лісокористування — основа сюжету роману, а ліс — його всеохопний герой. Великий інтерес до роману з боку вчених і практиків-лісівників показав, наскільки життєво важливим було питання, поставлене письменником, як вчасно воно прозвучало й сколькох зачепило за живе.
Діяльність основного героя роману, вченого-лісівника Івана Вихрова, який вирощує дерева, дає письменникові змогу розкрити повноту життя людини соціалістичного суспільства, життя, насиченого працею та великими ідеалами.
Образ Граціанського — людини з темним минулим, кар’єриста, прямого антагоніста моральних ідеалів, задекларованих у романі й втілених у родині Вихрових, — став великою творчою удачею талановитого майстра слова.