У простій і зрозумілій формі Микола Бердяєв висловив головні тенденції російської філософії, що зародилися в творчості Чаадаєва та слов’янофілів. До збірки увійшли праці М. А. Бердяєва, ідея яких — осмислення світової історії; у центрі — людина, що потрапила під владу «мертвого буття» й опинилася в порожнечі «хибного світу».