Голод, який обрушився на Поволжя в 1921 році, став не просто лихом, а гуманітарною катастрофою, про яку говорили в усьому світі. Зрештою більшовики були змушені звернутися по допомогу до свого головного ідейного ворога — капіталістичних Сполучених Штатів Америки. Керована майбутнім президентом США Гербертом Гувером «Американською адміністрацією допомоги» (APA) очолювала найбільшу на той час гуманітарну місію в історії людства. Книга розповідає, як за два роки ARA вдалося врятувати від голодної смерті понад десять мільйонів людей і запобігти не лише ще більшій трагедії, а й цілком можливо — краху всієї радянської системи, для якої продовольче питання було питанням виживання влади.