Створюючи твір про Рембрандта, автор не ставив перед собою завдання дати всеосяжну картину життя й творчості художника. Його мета — створити образ Рембрандта як людини чесної та безкомпромісної.
Тейн де Фріс звертається до найскладнішого і найтяжчого періоду в житті митця — коли творчість зрілого майстра входить у суперечність із вимогами буржуазного суспільства, яке втратило свої демократичні традиції. У цьому конфлікті, попри удари долі, Рембрандт залишається вірним собі та своїм гуманістичним ідеалам, яким він присвятив усе життя і все своє мистецтво.