У філософії Ніцше Сергія Петровича найбільше зачепила думка про надлюдину й узагалі все, що Ніцше писав про людей сильних, вільних і відважних духом. Німецьку мову Сергій Петрович знав погано — на рівні гімназії, тож переклад давався йому з великими труднощами.
Помітно спрощувала справу Новіков — товариш Сергія Петровича, з яким вони півтора навчальні роки жили в одній кімнаті. Новіков досконало володів німецькою, багато читав і добре розбирався в філософії…