У філософії Ніцше Сергія Петровича найбільше зачепила думка про надлюдину й усе, що Ніцше писав про людей сильних, вільних і сміливих духом. Німецьку мову Сергій Петрович знав слабко — на рівні гімназії, тому читання й переклад давалися йому тяжко. Существенно допомагав Новіков — його товариш, з яким вони півтора навчальних роки жили в одній кімнаті: він чудово володів німецькою й був добре знайомий із філософією…