«Розпад атома» було написано у 1937 році й видано окремою книжкою в Парижі в 1938 році. Цю «екзистенційну» повість свого часу замовчували збентежені та обурені російські парижські кола, а гідно оцінила її лише прониклива Зінаїда Гіппіус. Зараз ця книга забута. Сам Георгій Іванов дуже цінував «Розпад атома», і це справді центральний, «кризовий» твір та ключ до багатьох аспектів його творчості.